2-Butoxy-ethanol gehört zur Gruppe der Glycolether und findet vor allem als Lösemittel in so genannten Wasserlacken seine Anwendung. Es wird aber auch in geringer Konzentration in Wasch- und Reinigungsmittel und Haarfärbemitteln eingesetzt. Glycolverbindungen werden weiterhin in der Lackveredelung angewandt und befinden sich häufig in Bodenbelagsklebern. Glycolverbindungen sind schwerflüchtiger als klassische Lösemittel und dünsten daher oft über Monate bis Jahre aus. 2-Butoxy-ethanolführt beim Menschen zur Schädigung des Blutbildes und steht im Verdacht Leber und Nieren zu schädigen. Der, vom Umweltbundesamt vorgegebener, Vorsorgewert (RW I) beträgt 100 µg/m³.